Mit einer kurzen Fahrt durch die Stadt verabschieden wir uns von Chiang Mai (300 müM). Nach 20 Km Einrollen besuchen wir, das ausserhalb von Mae Rim gelegene, Tiger Kingdom. Hautnah können wir mit den Tigern spielen und Fotos machen oder gemütlich die stolzen Tiere vom Restaurant aus beobachten. Leicht wellig geht die Fahrt vorbei an der imposanten, dschungelbewachsenen Bergkulisse nach Chiang Dao. Hier liegt die Quelle des Maenam Ping, des größten Flusses der Provinz Chiang Mai. Unser Blick fällt auf den Doi Chiang Dao, mit 2175 müM ist er der dritthöchste Berg Thailands. In der Nähe befindet sich die berühmte Dao Höhle (Tham Chiang Dao), welche wir auf Wunsch erkunden können. Unser komfortables Resort liegt eingebettet in einer wundervollen Naturkulisse.

Entlang der dschungelbewachsenen Berglandschaft geht es wellig und mit leichten Steigungen durch kleine Orte bis nach Thaton. Ban Thaton ist eine kleine Ansiedlung ganz im Norden der Provinz Chiang Mai, an der Grenze zu Myanmar. Sie liegt etwa 350 müM. Der Maekok Fluss überschreitet ganz in der Nähe die Grenze zu Myanmar, durchquert die Kleinstadt und fließt weiter zur Provinzhauptstadt Chiang Rai. In der Nähe befinden sich einige Hilltribe-Villages. Die Anlage des Temples Wat Thaton liegt oberhalb der Stadt auf mehreren Hügeln verteilt. Wir sind hier in einem sehr schönen Resort direkt am Fluss. Relaxen am Pool, eine entspannende Thai Massage, ein Ausflug zum Tempel oder eine Flussfahrt mit dem Longtailboot auf dem Maekok River stehen zur Auswahl.

Diese Etappe führt durch eine Hügellandschaft an unzähligen Reisfeldern vorbei. Wir durchfahren Früchteplantagen und idyllische Dörfer. Ausserhalb von Mae Chan führt eine schmale Strasse auf eine Anhöhe. Hier liegt das Katiliya Mountain Resort & Spa inmitten eines Waldes und bietet eine atemberaubende Aussicht. Die pure Luxusanlage wird eine unvergessliche Übernachtung für alle sein – “ where luxury meets nature”. Von der riesigen Terrasse geniessen wir die sensationelle Landschaft oder relaxen am Pool.

Heute rollen unsere Räder ins kleine Grenzstädtchen Mae Sai „the Northern Most of Thailand“, übersetzt in etwa - Mae Sai der nördlichste Punkt Thailands, liegt an der Grenze zu Burma (Myanmar). Hier wimmelt es von Läden und Marktständen, welche billige Handwerksartikel aus Burma und Ramsch aus China verkaufen. Während des Aufenthaltes kann jeder die Grenzstadt selbst erkunden. Die flache Etappe führt uns weiter in das ehemals berüchtigte Goldene Dreieck. Dieses Gebiet galt als Hochburg der Opium - bzw. Heroinherstellung und des Drogenhandels in Südostasien. Der Begriff stammt aus dem Jahr 1971. Er geht zum einen auf die geometrische Form der ein Dreieck bildenden Länder Myanmar (Burma), Thailand und Laos zurück. Zum anderen wahrscheinlich auf das Gold, mit dem chinesische Händler anfänglich das Opium bezahlten. Unser Hotel befindet sich am Zusammenfluss des Mekong und Ruak Flusses. Relaxen am Pool, eine Thai Massage oder eine Flussfahrt durchs Golden Triangle gestalten den Nachmittag.

Die ersten Kilometer pedalieren wir dem Mekong Fluss entlang nach Chiang Saen und biegen dann ab Richtung Chiang Rai. Ein Meer von unzähligen Reisfeldern säumt unseren Weg. Chiang Rai ist die nördlichste Provinzhauptstadt Thailands. Sie liegt 730 Kilometer von Bangkok entfernt auf einer Höhe von 580 müM, inmitten der grandiosen Berglandschaft des Goldenen Dreiecks am rechten Ufer des Maekok, einem Zufluss des Mekong Flusses. Hier verbringen wir die nächsten 2 Nächte im Luxusresort Le Meridien - Chiang Rai und erfreuen uns an der prächtigen Anlage.

Das Le Meridien ist das einzige 5-Sterne-Resort der Provinz Chiang Rai und besitzt 159 Zimmer, die ebenso luxuriös wie stilvoll sind. Das Resort befindet sich auf einer idyllischen, riesigen Anlage direkt am Flussufer des Maekok, nur wenige Minuten von Chiang Rai entfernt. Es bietet zahlreiche unterschiedliche Aktivitäten wie therapeutische Behandlungen im Spa, erfrischende Abkühlung im wunderschönen Pool oder einfach nur den Genuss der einmaligen Anlage. Auf Wunsch organisiert das Hotel verschiedene Ausflüge in die nähere Umgebung. Natürlich lässt sich die spannende Kulturregion Chiang Rai auch selber entdecken.

Heute starten wir ausnahmsweise nicht nach dem Frühstück, sondern nach dem Mittagessen. So können wir dieses Traumresort noch ausgiebig genießen. Die heutige Radstrecke ist praktisch flach mit wenigen, kleinen Wellen. Wir lenken unsere Räder durch unzählige Reisfelder und kleine Bauerndörfer. Die Stadt Phayao liegt zwischen einer imposanten Berglandschaft an einem sechs Kilometer langen und vier Kilometer breiten See, dem Kwan Phayao. Touristisch ist Phayao kaum erschlossen, zu abgelegen ist diese Gegend, deshalb hat es hier nur ein einfacheres Hotel. Es erwartet uns ein leckeres Abendessen im direkt am See gelegenen Restaurant.

Heute freuen wir uns auf unsere Königsetappe mit einigen längeren, aber nicht steilen Anstiegen. Wir rollen durch wunderschöne Hügel- und Waldlandschaften. In traditionellen Dörfern begrüssen uns freundliche Menschen. Locker radeln wir auf den letzten 20 Km unserem Tourziel Chiang Mai entgegen, wo wir uns auf eine Übernachtung im bereits bekannten Hotel freuen können. Beim gemeinsamen Nachtessen stoßen wir auf die tolle Tour an und lassen die Erlebnisse und Eindrücke nochmals Revue passieren lassen